British Open je nejstarším turnajem ze čtyř majorů. Je to bezpochyby nejvýznamější turnaj na evropském kontinentu a někteří jej považují za nejvýznamnější vůbec. Každoročně se hraje na jednom z devíti hřišť v Anglii neb Skotsku ve třetím červencovém týdnu. První British Open se hrálo roku 1860 v Prestwicku. Tehdy bylo hřiště teprve dvanáctijamkové. Hrálo se tedy třikrát dvanáct jamek a s výsledkem 174 ran zvítězil Willie Park. V dalších letech přišly poprvé i price money. Bylo to tehdy něco okolo desíti liber. V průběhu let do dnešních dnů se tato suma zněkolikanásobila. Trofejí byl opasek zavaný Champion’s Belt. Ten byl putovní cenou do roku 1870, kdy jej po třetím vítězství v řadě získal Tom Moris. Další cena, která se udělovala byla Zlatá Medaile. Zanedlouho pak přišel známý Klaretový pohár.